Creșterea Printre Animale Protejează Copiii de Alergii și Astm: Ce Spun Specialiștii?
Se joacă prin grajduri, cresc înconjurați de animale și par să fie mai sănătoși decât copiii crescuți în medii urbane sterile. Aceasta este, conform cercetătorilor, o formulă care contribuie semnificativ la reducerea riscului de alergii și astm. Un studiu publicat în prestigioasa revistă științifică The New England Journal of Medicine confirmă faptul că expunerea timpurie la microorganismele din medii rurale are un efect protector asupra sistemului imunitar al copiilor.
Legătura dintre expunerea la microbi și imunitatea copiilor
Sistemul imunitar are două funcții fundamentale: identificarea substanțelor străine care pot provoca infecții și declanșarea unui răspuns pentru a le combate. Pentru ca acest mecanism să funcționeze corect, sistemul imunitar trebuie să fie antrenat de prezența microorganismelor din mediu. În lipsa acestora, apare un fenomen numit hipoteza igienei, conform căruia lipsa expunerii la bacterii și ciuperci duce la o reacție disproporționată a sistemului imunitar la substanțe inofensive, precum polenul sau praful, provocând astfel alergii și astm.
În ultimele decenii, incidența acestor afecțiuni a crescut alarmant, afectând peste 20% dintre copii. Această creștere este observată mai ales în orașe, unde aerul condiționat, poluarea, locuințele sigilate ermetic și utilizarea excesivă a produselor de curățenie reduc considerabil contactul copiilor cu microorganismele benefice. În contrast, copiii care cresc în ferme sau în medii unde sunt expuși în mod regulat la bacteriile purtate de vaci și la microorganismele din grajduri prezintă un risc semnificativ mai mic de a dezvolta astm și alergii.
Bacteriile din ferme, un aliat al sănătății
Cercetările demonstrează că anumite tipuri de bacterii găsite în praful din ferme și grajduri joacă un rol esențial în reglarea răspunsului imun. Aceste bacterii stimulează organismul să reacționeze corespunzător la agenții patogeni reali, reducând astfel riscul de reacții alergice exagerate.
Conform studiului citat, copiii care trăiesc în ferme și care intră frecvent în contact cu animalele au un sistem imunitar mai bine antrenat și o incidență semnificativ mai mică a bolilor respiratorii. Acest efect protector apare chiar și în cazul copiilor care provin din familii cu predispoziție genetică la alergii.
Nu exagerați cu igiena: un echilibru necesar
Una dintre cele mai eficiente metode de prevenție a alergiilor și astmului în mediul urban este evitarea igienei excesive. Deși curățenia este importantă pentru prevenirea bolilor infecțioase, utilizarea exagerată a produselor antibacteriene și lipsa expunerii la microbi pot duce la slăbirea sistemului imunitar.
Câteva recomandări pentru părinții care își cresc copiii în orașe:
- Reducerea utilizării excesive a produselor de igienizare – Nu este necesar să se folosească zilnic substanțe antibacteriene puternice, deoarece acestea pot distruge și bacteriile benefice.
- Expunerea copiilor la natură – Petrecerea timpului în aer liber, în parcuri, păduri sau chiar în ferme, atunci când este posibil, poate avea efecte benefice asupra sistemului imunitar.
- Contactul moderat cu mediul exterior – Încurajarea jocului în spații deschise, interacțiunea cu animalele și expunerea la diverse medii naturale pot contribui la dezvoltarea unei imunități mai puternice.
- O alimentație echilibrată – Dieta copiilor ar trebui să includă alimente proaspete, neprocesate, bogate în fibre și probiotice, care susțin flora intestinală și sistemul imunitar.
Studiile recente susțin ideea că un mediu prea steril poate avea un impact negativ asupra sănătății copiilor, făcându-i mai predispuși la alergii și astm. Expunerea la microorganismele din natură, în special cele din ferme și grajduri, contribuie la întărirea sistemului imunitar și la dezvoltarea unui organism mai rezistent. De aceea, părinții ar trebui să găsească un echilibru între igienă și expunerea la microbi benefici, pentru a asigura o creștere sănătoasă și o protecție naturală împotriva afecțiunilor respiratorii și alergiilor.
