Postul Sfinților Apostoli Petru și Pavel este, în 2026, unul dintre cele mai lungi din ultimii ani. Începe pe 8 iunie și se încheie pe 28 iunie, în ajunul sărbătorii Sfinților Apostoli Petru și Pavel. Calendarul ortodox prevede mai multe zile cu dezlegare la pește, dar în restul perioadei credincioșii aleg mâncăruri de post, fără carne, ouă și lactate.
În astfel de zile, sarmalele de post rămân una dintre cele mai bune alegeri. Sunt sățioase, se fac din ingrediente simple și pot fi pregătite pentru mai multe mese. Nu au nevoie de carne ca să fie gustoase. Orezul, legumele, verdeața și varza murată pot da o mâncare bună, cu gust românesc curat, potrivită atât pentru masa de prânz, cât și pentru cină.
Pentru această rețetă ai nevoie de 200 g orez, 3–4 linguri de ulei, o ceapă mare, doi morcovi, doi gogoșari sau doi ardei grași, o legătură de pătrunjel, o legătură de mărar, o varză murată, două linguri de suc de roșii, sare, piper măcinat și câteva boabe de piper.
Primul pas este pregătirea verzei. Foile se desprind cu grijă, una câte una, ca să nu se rupă. Dacă varza este prea sărată sau prea acră, se clătește în apă rece și se lasă la scurs. Cotoarele groase se subțiază cu cuțitul, pentru ca foile să se ruleze ușor. Frunzele mici, rupte sau prea groase nu se aruncă. Se toacă mărunt și se folosesc la fundul oalei și printre sarmale.
Orezul se spală bine în mai multe ape, până când apa rămâne mai limpede. Acest lucru ajută umplutura să nu iasă lipicioasă. Ceapa se toacă mărunt, morcovii se dau pe răzătoare sau se taie cubulețe mici, iar gogoșarii ori ardeii se taie tot mărunt. Verdeața se spală și se toacă fin.
Într-o tigaie încăpătoare se pune uleiul. Când s-a încălzit, se adaugă ceapa și se călește scurt, doar cât să se înmoaie. Nu trebuie arsă. Se adaugă orezul spălat și scurs, apoi morcovii. Se amestecă bine și se toarnă puțină apă, cât să ajute legumele să se înăbușe. După câteva minute se pun ardeii sau gogoșarii, apoi o mână de varză murată tocată mărunt.
Compoziția se lasă la foc mic aproximativ cinci minute. Orezul nu trebuie fiert complet în tigaie. El trebuie doar să înceapă să absoarbă aromele. Se adaugă sare cu grijă, pentru că varza murată este deja sărată, apoi piper măcinat, pătrunjel și mărar. Se amestecă și se lasă umplutura să se răcorească puțin.
Fiecare foaie de varză se așază pe tocător, se pune aproximativ o lingură de umplutură și se rulează strâns, dar nu exagerat. Orezul se va umfla la fiert, așa că sarmaua trebuie să aibă loc să crească. Capetele se împing ușor în interior, ca umplutura să nu iasă.
Pe fundul unei oale se pune un strat de varză tocată. Acesta are două roluri: dă gust și împiedică sarmalele să se prindă. Peste varză se așază sarmalele, în cerc, cât mai ordonat. Între straturi se pot pune boabe de piper și câteva fire de mărar, dacă vrei un gust mai puternic.
La final se adaugă sucul de roșii, puțin ulei și apă cât să acopere sarmalele. Deasupra se mai pune un strat subțire de varză tocată. Oala se acoperă cu capac și se pune la foc mic. Sarmalele se fierb aproximativ 70–75 de minute, până când orezul este bine făcut, iar varza este fragedă.
Dacă scade lichidul prea mult, se mai adaugă puțină apă fierbinte. Nu se toarnă apă rece peste sarmale în timpul fierberii, pentru că oprește gătirea și poate întări varza. Spre final, oala se poate băga la cuptor pentru 20–30 de minute, fără capac, ca sarmalele să scadă frumos și să capete gust mai legat.
Sarmalele de post se servesc fierbinți, cu mămăligă și ardei iute. Cine vrea poate pune alături și câteva linguri de varză tocată din oală. Sunt bune și a doua zi, poate chiar mai bune, pentru că orezul, varza și sosul de roșii au timp să se așeze.
Rețeta poate fi adaptată ușor. Pentru un gust mai bogat se pot adăuga ciuperci tocate și călite împreună cu legumele. Pentru o variantă mai apropiată de cea veche, se pot pune puțin cimbru, boia dulce sau o frunză de dafin. Dacă varza este foarte acră, sucul de roșii se reduce. Dacă varza este mai blândă, sosul de roșii poate fi pus mai generos.
Important este ca sarmalele să fiarbă încet. Graba le strică. La foc mare, se pot desface, orezul se poate găti neuniform, iar varza rămâne tare. La foc mic, gustul se leagă, foile se înmoaie, iar umplutura rămâne întreagă.
Sarmalele de post nu sunt doar o soluție pentru zilele fără carne. Sunt o mâncare în sine, hrănitoare și gustoasă, făcută din lucruri simple. În Postul Sfinților Petru și Pavel, când mesele sunt mai cumpătate, o oală de sarmale cu orez și legume poate ține locul oricărui fel principal.
Nu trebuie ingrediente scumpe ca să iasă bine. Trebuie varză bună, orez spălat, legume călite cât trebuie și răbdare la fiert. Restul vine de la sine.
