Leușteanul este o plantă perenă aromatică, apreciată pentru frunzele sale intens parfumate, utilizate în gastronomie și medicină. Deși pare o cultură ușoară, mulți grădinari întâmpină dificultăți în înrădăcinarea și dezvoltarea optimă a acestei plante. În acest articol, vom detalia cerințele tehnice pentru obținerea unui leuștean productiv și sănătos.
Bunicile noastre plantau de obicei leușteanul lângă gard, lângă fântână sau într-un colț mai ferit al grădinii, unde avea umbră parțială și sol umed. Fiind o plantă perenă, leușteanul avea nevoie de un loc stabil, unde să crească ani la rând. De multe ori, era pus aproape de alte plante aromatice, dar niciodată în mijlocul grădinii de legume, ca să nu fie deranjat de lucrările anuale ale solului.
1. Alegerea terenului și condiții optime de cultivare
Leușteanul preferă soluri fertile, bine drenate și afânate, cu un pH cuprins între 6,0 și 7,5.
✔ Expoziție: Semi-umbră sau soare direct (tolerează umbra parțială).
✔ Tip de sol: Luto-nisipos, bogat în materie organică, cu capacitate bună de reținere a umidității.
✔ Predecesori: Ideal este să nu fie cultivat după alte plante perene din aceeași familie (ex. țelină, morcov, păstârnac).
2. Metode de înmulțire și plantare
Există două metode principale de înmulțire a leușteanului:
A) Înmulțirea prin semințe (metodă mai lentă, dar eficientă pe termen lung)
- Semănatul direct în grădină se face primăvara (martie-aprilie) sau toamna (septembrie-octombrie).
- Germinația este lentă (15-30 de zile), iar temperatura optimă pentru răsărire este între 16-22°C.
- Se seamănă la adâncimea de 1-2 cm, cu o distanță de 40-50 cm între rânduri și 30-40 cm între plante.
- Se recomandă menținerea umidității constante în primele săptămâni.
B) Înmulțirea prin divizarea tufei (metodă mai rapidă)
- Se face primăvara devreme sau toamna târziu, prin separarea rădăcinilor mature în bucăți cu muguri viabili.
- Se replantează imediat, menținând aceeași adâncime la care a crescut anterior.
- După plantare, se udă abundent pentru a facilita prinderea.
3. Îngrijire și întreținere
A) Udarea
Leușteanul are nevoie de umezeală constantă, dar nu suportă băltirea apei.
- Se udă regulat în perioadele secetoase, mai ales în primul an.
- Cantitatea optimă este de 10-15 litri/metru pătrat, o dată la 3-4 zile în sezonul cald.
- Se recomandă mulcirea solului pentru a reduce evaporarea apei.
B) Fertilizarea
- Primăvara, se administrează gunoi de grajd bine fermentat sau compost (2-3 kg/mp).
- O dată la 6-8 săptămâni, se poate aplica un îngrășământ organic lichid (ex. macerat de urzică).
- În solurile sărace, se pot folosi îngrășăminte cu azot (N) pentru stimularea frunzelor.
C) Tăierea și recoltarea
- Se poate începe recoltarea frunzelor după 3-4 luni de la plantare.
- Se taie doar frunzele exterioare, lăsând centrul plantei intact.
- Pentru a preveni înflorirea prematură (care reduce calitatea frunzelor), se îndepărtează tijele florale.
4. Combaterea bolilor și dăunătorilor
Leușteanul este o plantă rezistentă, dar poate fi afectat de:
- Pătarea frunzelor (Septoria levistici) – apare în condiții de umiditate excesivă. Se recomandă evitarea udării pe frunze și tratamente cu fungicide pe bază de cupru.
- Afide – combatere cu soluție de săpun potasic sau macerat de ardei iute.
- Viermi de sol (larve de Agriotes spp.) – prevenție prin rotația culturilor și tratamente biologice cu nematozi benefici.
5. Iernarea și regenerarea culturii
Leușteanul rezistă bine la ger, dar pentru protecție suplimentară, în zonele foarte reci, se poate aplica un strat de paie, frunze uscate sau compost în jurul rădăcinilor.
La începutul primăverii, se curăță planta de frunzele uscate și se aplică un strat nou de compost pentru a stimula regenerarea.
Un leuștean sănătos și productiv necesită un sol bogat, udare echilibrată și tăieri regulate. Urmând aceste recomandări tehnice, vei avea o plantă viguroasă, care poate fi recoltată timp de mulți ani fără probleme.
