O femeie de 83 de ani din Norfolk, Anglia, a murit după o infecție bacteriană contractată dintr-o rană care fusese în contact cu saliva unui câine. June Baxter s-a tăiat la picior pe 29 iunie în timp ce se găsea acasă, iar rana a fost ulterior în contact cu cățelul nepoatei sale.
Baxter a fost internată la Spitalul Universitar Norfolk și Norwich, unde medicii au diagnosticat o infecție cauzată de bacteriile Pasteurella multocida, un organism găsit în mod obișnuit în cavitatea bucală a câinilor și pisicilor. În ciuda tratamentului medical, femeia a dezvoltat septicemie și a decedat pe 7 iulie. Medicii au identificat și alte complicații preexistente – afecțiuni ale rinichilor, ficatului și inimii – care au contributed la evoluția fatală a stării.
Potrivit declarațiilor din instanță citate de BBC, paramedicii care au intervenit inițial au repoziționat pielea deteriorată și au pensat rana. Totuși, testele efectuate mai târziu au confirmat prezența bacteriei Pasteurella multocida în rană. Doctoressa Johanna Thompson a explicat în fața instanței circumstanțele cazului: „Dna Baxter avea o sănătate precară. Pe 29 iunie s-a constatat că și-a rănit piciorul acasă. În ziua următoare, a raportat că nu se simte bine; a fost dusă la Spitalul Universitar Norfolk și Norwich, unde a fost diagnosticată cu o infecție, despre care s-a identificat ulterior că provine de la saliva unui câine domestic.”
Nepoata femeii, Caitlan Allin, era în acea perioadă principala îngrijitoare a stărânei. Se considera că cățelul din gospodărie ar fi lins rana în perioada imediat după vătămare, traseu care a permis bacteriei să penetreze țesuturile.
Pasteurella multocida este o bacterie care locuiește în mod natural în tractul respirator al multor animale de companie, în special pisici și câini. Aceasta provoacă infecții la oameni, de obicei, în urma mușcăturilor sau zgârieturilor directe, dar poate intra și prin răni deschise existente. Infecția poate duce nu numai la infecții locale, ci și la manifestări sistemice precum septicemie, care, dacă nu sunt tratate prompt și efectiv, pot fi fatale.
Autoritățile din Norfolk nu au dezvăluit alte detalii publice privind cazul. Investigația de rutină efectuată de legiști a constatat că decesul a rezultat din infecție bacteriană contractată în circumstanțele descrise.
Acest caz evidențiază importanța curățării și protecției adecvate a oricărei răni, indiferent cât de minoră pare la început. Persoanele vârstnice sau cu sisteme imunitar compromis sunt expuse unui risc mai mare la complicații severe în urma unor infecții care, la persoane sănătoase, ar fi putut fi uşor gestionate.
Recomandările medicale generale pentru răni deschise includ spălarea imediată cu apă și săpun, dezinfectarea și monitorizarea semnelor de infecție. Dacă rana prezintă semnale de infecție – umflătură, roșeață progresivă, puroi, durere crescândă – intervenția medicală trebuie căutată fără întârziere. La persoane cu vârstă avansată sau cu condiții medicale preexistente, chiar și o infecție minoră poate escalada rapid.
În cazul animalelor de companie, este esențial ca orice animal să aibă acces controlat la răni deschise ale membrilor familiei. Deși pisicile și câinii sunt adesea considerați membri ai familiei, faptul că saliva lor conține microorganisme potențial patogene pentru oameni necesită prudență și igienă adecvată, mai ales în preajma persoanelor vulnerabile.