O fetiță de patru ani a murit la Palermo, Italia, în noaptea de miercuri spre joi, după ce a fost infectată cu difterie. Copila nu fusese vaccinată. Procuratura din Palermo a deschis o anchetă și a dispus efectuarea autopsiei, iar confirmarea oficială a cauzei decesului urmează din partea Institutului Superior de Sănătate din Italia.
Potrivit presei italiene, fetița a ajuns pentru prima dată la spital cu circa o săptămână înainte de deces, prezentând febră, vărsături și lipsă a poftei de mâncare. A fost externată cu diagnosticul de amigdalită, medicii recomandând revenirea dacă starea se agravează. Două zile mai târziu, părinții au readus copilul la spital — febra persista și starea generală se deteriorase vizibil. Fetița a fost intubată și transferată la Terapie Intensivă. Medicii nu au reușit să o salveze.
Motivul pentru care copila nu fusese vaccinată împotriva difteriei
Părinții le-au declarat medicilor că se temeau de vaccinuri după ce un membru al familiei fusese diagnosticat cu autism, considerând că afecțiunea ar fi legată de vaccinare. Această asociere nu este susținută de nicio dovadă medicală. Decizia de a nu vaccina copilul a aparținut exclusiv familiei.
Cazul a atras atenția și asupra unui văr de patru ani al fetiței, internat ulterior cu simptome similare. Starea lui nu este gravă — potrivit Rai News, copilul primise primele doze de vaccin. Ceilalți trei copii ai familiei au fost vaccinați în regim de urgență după confirmarea cazului. Autoritățile sanitare au început verificări în rândul persoanelor apropiate familiei, pentru a stabili dacă există risc de extindere.
Ultimul caz fatal de difterie în Italia datează din 1996
Difteria a devenit extrem de rară în Italia după introducerea vaccinării obligatorii. Potrivit agenției ANSA, ultimul caz confirmat de difterie în Italia — care nu a fost fatal — datează din 1996. Cazul din Palermo este, în aceste condiții, primul deces asociat bolii în aproape trei decenii.
Difteria este provocată de bacteria Corynebacterium diphtheriae, transmisă pe cale respiratorie. Boala afectează în principal gâtul și căile respiratorii, producând febră, dureri în gât și dificultăți de respirație. În formele severe, toxina bacteriană poate afecta inima și sistemul nervos, ducând la complicații letale, mai ales la copiii mici nevaccinați. Vaccinul anti-difterie face parte din schema națională de imunizare atât în Italia, cât și în România, fiind administrat în combinație cu cel împotriva tetanosului și a tusei convulsive.
Context și precedente
Reapariția difteriei în țări cu acoperire vaccinală ridicată este asociată, în general, cu creșterea numărului de copii nevaccinați din cauza ezitării față de vaccinuri. Organizația Mondială a Sănătății monitorizează această tendință la nivel european și avertizează că bolile considerate eradicate pot reveni acolo unde imunizarea colectivă scade sub pragul critic. În Italia, rata de vaccinare anti-difterie a scăzut ușor în ultimii ani, deși rămâne în general ridicată.
Procuratura din Palermo continuă cercetările pentru a stabili cu exactitate circumstanțele decesului. Până la finalizarea autopsiei și a analizelor de laborator, datele medicale disponibile sunt tratate ca preliminare, iar cauza oficială a morții nu a fost confirmată definitiv. Institutul Superior de Sănătate din Italia urmează să emită concluziile finale, iar autoritățile sanitare locale continuă supravegherea epidemiologică în rândul persoanelor care au intrat în contact cu familia.
