Usturoiul și cuișoarele formează una dintre acele combinații vechi care au circulat din gospodărie în gospodărie. Se folosea puțin, de obicei în preparatele din carne, fasole, murături sau în amestecuri făcute pentru sezonul rece.
Nu este un medicament minune și nu vindecă bolile despre care se vorbește pe internet. Există însă o explicație pentru care amestecul are un miros atât de puternic și pentru care ambele ingrediente au atras atenția cercetătorilor: usturoiul produce compuși cu sulf, iar cuișoarele conțin eugenol, substanța care le dă aroma intensă.
De ce usturoiul trebuie zdrobit și lăsat câteva minute
În cățelul întreg, substanțele din care se formează alicina sunt păstrate separat. Când usturoiul este tăiat, pisat sau zdrobit, enzima numită aliinază intră în contact cu aliina și începe formarea alicinei și a altor compuși sulfurați.
Procesul se produce rapid, în primele minute după zdrobire. Din acest motiv, usturoiul pisat se lasă aproximativ 5–10 minute înainte de a fi amestecat cu celelalte ingrediente sau pus în mâncare. Studiile de laborator privind formarea compușilor sulfurați arată că o mare parte dintre aceștia apar în câteva minute de la zdrobire.
Alicina este responsabilă pentru o mare parte din mirosul specific al usturoiului proaspăt. În laborator, compușii usturoiului au prezentat activitate antimicrobiană și antifungică. Asta nu înseamnă că usturoiul consumat acasă poate înlocui un antibiotic sau tratamentul prescris de medic.
Ce aduc în amestec cuișoarele
Cuișoarele sunt mugurii uscați ai arborelui Syzygium aromaticum. Principala lor substanță aromatică este eugenolul, care reprezintă aproximativ 70–90% din uleiul de cuișoare.
Eugenolul a demonstrat în laborator proprietăți antioxidante, antibacteriene, antifungice și antiinflamatoare. Cele mai multe rezultate provin însă din experimente efectuate pe celule, microorganisme sau animale. Dovezile clinice pentru tratarea unor boli prin consumul de cuișoare sunt limitate.
Cuișoarele întregi sunt recunoscute ca ingredient alimentar și agent de aromatizare. Uleiul concentrat de cuișoare este cu totul alt produs și nu trebuie confundat cu condimentul pus în mâncare.
Rețeta simplă cu usturoi și cuișoare
Pentru o cantitate mică sunt suficiente cinci căței de usturoi, trei cuișoare întregi și un vârf de linguriță de sare.
Cuișoarele se macină foarte fin într-un mojar sau într-o râșniță pentru condimente. Usturoiul se zdrobește și se lasă pe o farfurie timp de 5–10 minute. Se adaugă apoi pudra de cuișoare și sarea, iar amestecul se freacă până devine o pastă.
Cuișoarele trebuie folosite cu măsură. Trei bucăți sunt suficiente pentru cinci căței de usturoi. Dacă pui prea multe, amestecul devine amar, iute și poate lăsa o senzație ușoară de amorțeală în gură.
Pasta poate fi adăugată la friptura de porc, carne de oaie, fasole, tocănițe, cârnați de casă sau marinadă. Pentru o variantă mai blândă se poate amesteca o jumătate de linguriță de pastă cu o linguriță de miere, dar aceasta rămâne o combinație alimentară, nu un tratament.
Prepară numai cât folosești în aceeași zi. Restul se păstrează la frigider, într-un recipient închis.
De ce funcționa atât de bine în mâncare
Usturoiul are un gust iute și sulfurat. Cuișoarele aduc o aromă caldă, ușor dulce și amăruie. Folosite în cantități mici, cele două nu se acoperă reciproc. Cuișoarele reduc senzația de miros greu din carnea grasă, iar usturoiul împiedică preparatul să devină prea dulce sau parfumat.
În carnea de porc sau oaie, raportul trebuie să rămână în favoarea usturoiului. La un kilogram de carne sunt suficiente două sau trei cuișoare măcinate. Dacă se simte imediat gustul de cuișoare, înseamnă că s-a pus prea mult.
Aceasta este una dintre greșelile rețetelor moderne distribuite online. Se folosesc zece sau douăzeci de cuișoare, iar amestecul devine aproape imposibil de mâncat. Bunicile nu puneau condimentele cu pumnul. Le foloseau cât să schimbe gustul, nu cât să-l acopere.
Ce proprietăți ale usturoiului au fost observate la oameni
Usturoiul este mai bine cercetat decât cuișoarele. O analiză amplă care a inclus 108 studii controlate și peste 7.000 de participanți a găsit reduceri medii, dar moderate, ale colesterolului total, trigliceridelor, glicemiei și tensiunii arteriale în urma administrării unor preparate de usturoi.
O altă analiză publicată în 2024 a observat o reducere medie a tensiunii sistolice cu aproximativ 4 mmHg la persoanele hipertensive care au primit extract de usturoi maturat. Efectele mai clare au apărut la doze de peste 1.200 mg pe zi.
Aceste rezultate provin în principal din capsule, pudră standardizată sau extract de usturoi maturat. Nu pot fi transferate direct la câțiva căței de usturoi amestecați cu trei cuișoare. Concentrația, forma produsului și durata administrării sunt diferite.
Combinația nu a fost testată ca tratament
Nu există dovezi clinice solide că amestecul casnic de usturoi și cuișoare tratează răceala, gripa, paraziții intestinali, diabetul, hipertensiunea sau infecțiile bacteriene.
Cele două ingrediente au compuși interesanți și pot face parte dintr-o alimentație obișnuită. A spune că „omoară toate bacteriile”, „curăță arterele” sau „înlocuiește medicamentele” depășește însă ceea ce au demonstrat studiile.
Cuișoarele au arătat activitate împotriva unor microorganisme în condiții de laborator. O astfel de experiență se desfășoară la concentrații controlate și nu spune ce se întâmplă după ce mănânci o linguriță din amestec.
Greșeala periculoasă: usturoiul păstrat în ulei, la temperatura camerei
Unele rețete recomandă acoperirea pastei cu ulei și păstrarea borcanului în cămară. Nu este o idee bună.
Usturoiul pus în ulei creează un mediu cu puțin oxigen, în care bacteria Clostridium botulinum poate produce toxina botulinică. Centrul Național pentru Conservarea Alimentelor din SUA recomandă ca usturoiul în ulei să fie ținut la frigider cel mult patru zile sau congelat pentru o păstrare mai lungă.
Un strat de ulei nu conservă în siguranță usturoiul crud. Nici faptul că borcanul arată și miroase normal nu garantează că produsul este sigur.
Cine trebuie să fie atent
Usturoiul poate provoca arsuri gastrice, dureri abdominale, balonare și greață, mai ales când este consumat crud și în cantități mari. Suplimentele concentrate de usturoi pot crește riscul de sângerare, în special la persoanele care iau anticoagulante sau aspirină.
Eugenolul poate influența activarea trombocitelor. Din acest motiv, consumul zilnic al unor amestecuri concentrate nu este recomandat fără sfat medical persoanelor aflate sub tratament anticoagulant sau celor care urmează să fie operate.
În rețetă se folosesc cuișoare măcinate, nu ulei de cuișoare. Ingerarea unei cantități mari de ulei concentrat poate provoca leziuni grave ale ficatului și rinichilor. Au fost raportate intoxicații severe, mai ales la copii, după înghițirea unor cantități de câțiva mililitri.
Secretul bunicii nu era o doză miraculoasă. Era proporția. Mult usturoi, foarte puține cuișoare, ingrediente proaspete și un amestec făcut atunci când urma să fie folosit.
