Peștele proaspăt pe masă arată bine. Până ajungi la solzi. Sar peste tot, se lipesc de mâini, de chiuvetă, de perete. Dacă nu faci câteva lucruri din start, pierzi timp la curățenie mai mult decât la gătit.
Înainte de orice, pregătește locul. Întinzi folie alimentară pe masă și pe tocător. La final o strângi și ai scăpat de mizerie. Tragi niște mănuși de cauciuc. Nu pentru moft; mirosul de pește stă pe piele ore bune. Ștergi peștele cu prosoape de hârtie. Uscat, nu-ți mai fuge din mână. Dacă e congelat, îl lași să se dezghețe complet. Altfel, solzii se rup greu și faci doar nervi.
De aici ai mai multe variante, în funcție de ce ai la îndemână și cât vrei să te complici.
Cea clasică rămâne cuțitul. Ții peștele bine și mergi din coadă spre cap, împotriva solzilor. Există și tocătoare cu prindere pentru coadă; ajută, dar pot strica aspectul peștelui dacă vrei să-l gătești întreg.
Foarfeca de bucătărie e utilă pentru detalii. Tai înotătoarele, coada, deschizi burta rapid. Dacă vrei file, te ajută la începutul tăieturii.
Dacă ai răzuitor de solzi, faci treaba mai curat. Modelele cu recipient sunt cele mai practice; solzii rămân în cutie, nu pe pereți. La cele electrice lucrezi repede, dar împrăștii mai mult.
Un truc simplu, dar eficient: apă rece. Pui peștele într-un lighean cu apă rece și cureți cu o lingură, tot din coadă spre cap. Solzii nu mai sar. La final, torni apa prin sită și arunci resturile.
Vrei și mai ușor? Folosești apă clocotită. Torni peste pește câteva secunde, uniform. Solzii se desprind aproape singuri. Dar atenție; metoda nu e bună dacă ai nevoie de pește complet crud, pentru tartar sau alte preparate fără gătire.
Mai există metoda „ciorap”. Tai ușor pielea lângă cap sau coadă, bagi lama sub ea și tragi. Dacă ai cuțit bun și răbdare, scoți pielea cu tot cu solzi dintr-o bucată. Merge bine la pești mai mari.
O variantă mai puțin cunoscută implică oțet. Dai peștele cu oțet de 9%, îl lași un sfert de oră. Solzii se desprind apoi cu mâna. Clătești bine după, altfel rămâne miros.
Dacă vrei să nu mai cureți nimic în bucătărie, bagi peștele într-o pungă mare. Cureți în interiorul pungii cu cuțitul. Solzii rămân acolo, punga la gunoi și ai terminat.
Pentru cine nu ține la formă și vrea doar rapid, există și varianta cu fierbere. Pui peștele în apă, îl fierbi câteva minute și apoi pielea se ia ușor. Dacă nu îl fierbi complet, îl poți termina ulterior la cuptor sau în tigaie.
Sarea e o soluție lentă, dar sigură. Freci peștele cu sare și îl lași peste noapte la frigider. A doua zi, solzii se iau ușor sub jet de apă. Ai grijă la gust; deja va fi sărat.
Nu există o metodă perfectă pentru toate situațiile. Dacă vrei curat, mergi pe apă rece sau pungă. Dacă vrei rapid, mergi pe apă fierbinte. Dacă vrei file, „ciorapul” e cel mai curat. Restul ține de ce ai în bucătărie și cât timp vrei să pierzi.
