Leșia din cenușă este un agent de curățare natural, utilizat de secole pentru spălarea rufelor și igienizarea diverselor suprafețe. Obținută prin dizolvarea cenușii de lemn în apă, leșia conține compuși alcalini, precum hidroxidul de potasiu, care îi conferă proprietăți detergentante și dezinfectante remarcabile.
Istoricul utilizării leșiei din cenușă
Înainte de apariția detergenților sintetici, leșia din cenușă era esențială în gospodăriile tradiționale pentru întreținerea hainelor și a locuințelor. Femeile adunau cenușa rezultată din arderea lemnului, o amestecau cu apă și foloseau soluția obținută pentru spălarea rufelor, curățarea vaselor și igienizarea suprafețelor. Această practică nu doar că asigura o curățenie eficientă, dar era și ecologică și economică.
O bătrânica Ileana își ducea traiul simplu, dar plin de rost intr-un sat de munte. De când se știa, leșia din cenușă fusese nelipsită din gospodăria ei. O moștenise de la mama sa, iar aceasta de la bunica ei. Nu era doar un obicei, ci o artă, o taină a vremurilor de demult, când oamenii știau să folosească darurile naturii fără să risipească nimic.
Cum făcea bătrâna leșia din cenușă
În fiecare dimineață, după ce cuptorul din curte își încheia rostul, iar jarul se potolea sub stratul fin de cenușă, bătrâna aduna cu grijă resturile de lemn ars. Nu orice cenușă era bună pentru leșie – trebuia să fie curată, fără urme de cărbuni sau mizerie. O cernea printr-o sită deasă, lăsând să cadă doar pulberea fină, apoi o turna într-un butoi de lemn, peste care vărsa apă clocotită.
“Las-o să-și facă treaba,” spunea ea, punând un capac peste butoi. Și leșia se lăsa la limpezit peste noapte. Dimineața, lichidul limpede, ușor vâscos, era strecurat printr-un ștergar de cânepă și pus în ulcele mari de lut. Bunica lua puțin pe degete și, dacă aluneca fin între buricele degetelor, știa că este gata.
Ce făcea bătrâna cu leșia?
Spălatul rufelor
Înainte să apară detergenții și balsamurile parfumate, leșia era cel mai bun săpun. Bunica scotea rufele din lădoaia de lemn și le înmuia în troaca mare, unde turna leșia fierbinte. Răsucea țesăturile între palme, freca petele cu o perie de paie și, după clătiri repetate în apa de izvor, cămășile bărbătești și iile femeiești rămâneau albe ca spuma laptelui.
Curățenia în casă
Nu exista sărbătoare fără ca bunica să nu spele podelele cu leșie. Făceai un pas în odaie și simțeai miros de curat, un parfum de lemn proaspăt și cenușă arsă. Masa, lavițele, pragul casei – toate străluceau sub mâinile ei harnice.
Degresarea vaselor
Pe atunci nu existau lichide de spălat vase, dar bunica nu avea nevoie de ele. O mână de leșie turnată peste un cazan plin cu vase grase de untură făcea minuni. Apa clocotită și leșia topeau orice urmă de grăsime, iar vasele rămâneau curate, gata de o nouă zi de gătit.
Săpunul de casă
În zilele geroase, când vântul sufla nemilos peste sat, bunica se apuca de săpun. Făcea leșie mai tare și o amesteca cu seu de oaie sau untură de porc. Fierbea amestecul ore întregi, până când începea să prindă consistență. Turna compoziția în tăvi de lemn și o lăsa la întărit. Când era gata, tăia bucăți mari de săpun alb-gălbui, pe care le punea la uscat.
Leac pentru pomii din grădină
Înainte de venirea primăverii, bunica lua o găleată de leșie și stropea trunchiurile pomilor. “Să-i scăpăm de omizi și gângănii,” zicea ea, și se închina de trei ori, sperând la o recoltă bogată.
Secretele transmise din generație în generație
Deși lumea s-a schimbat, iar leșia a fost înlocuită de tot felul de produse chimice, în unele gospodării tradiționale încă se mai păstrează această comoară a trecutului. Când copiii și nepoții o întrebau de ce nu folosește detergent ca toți ceilalți, bunica zâmbea blând și le spunea:
“Ce-i făcut de mâna omului, se duce. Ce-i făcut de mâna Domnului, rămâne.”
Și așa, din cenușa focului, bunica transforma un lucru simplu într-o adevărată minune a curățeniei.
Compoziția chimică a leșiei
Cenușa de lemn conține în principal carbonat de potasiu (K₂CO₃), care, în contact cu apa, formează hidroxid de potasiu (KOH), un compus cu proprietăți alcaline puternice. Această alcalinitate este responsabilă pentru capacitatea leșiei de a dizolva grăsimile și murdăria, facilitând astfel curățarea.
Metode de preparare a leșiei din cenușă
Există două metode principale pentru obținerea leșiei:
Metoda la rece
- Colectarea cenușii: Utilizați cenușă fină, rezultată din arderea lemnului netratat chimic. Evitați cenușa provenită din arderea cărbunelui sau a lemnului tratat.
- Cernerea: Îndepărtați impuritățile și particulele mari prin cernerea cenușii.
- Amestecarea cu apă: Într-un recipient nemetalic, adăugați o parte de cenușă la cinci părți de apă (de exemplu, 1 kg de cenușă la 5 litri de apă).
- Macerarea: Lăsați amestecul să stea timp de 24-48 de ore, amestecând ocazional.
- Filtrarea: După perioada de macerare, strecurați lichidul printr-un material textil dens pentru a îndepărta particulele solide.
Metoda la cald
- Colectarea și cernerea cenușii: Procedați similar ca în metoda la rece.
- Amestecarea cu apă: Într-un vas nemetalic, combinați o parte de cenușă cu cinci părți de apă.
- Fierberea: Aduceți amestecul la fierbere și mențineți-l timp de aproximativ o oră, amestecând periodic.
- Răcirea și filtrarea: După fierbere, lăsați soluția să se răcească, apoi filtrați-o pentru a obține leșia clară.
Atenție: Leșia este o soluție alcalină puternică și poate provoca iritații ale pielii. Manipulați-o cu mănuși și evitați contactul cu ochii. În caz de contact accidental, clătiți imediat cu apă din abundență și, dacă este necesar, consultați un medic.
Utilizări ale leșiei din cenușă
Spălarea rufelor
Leșia este eficientă în îndepărtarea petelor și a murdăriei:
- În mașina de spălat: Adăugați ½ pahar de leșie în compartimentul destinat detergentului.
- Spălare manuală: Adăugați 1 cană de leșie în apa de spălat și lăsați rufele la înmuiat înainte de a le freca și clăti.
Notă: Pentru rufele colorate, testați mai întâi pe o zonă mică pentru a vă asigura că leșia nu decolorează materialul.
Curățarea vaselor
Leșia poate fi folosită pentru degresarea și curățarea vaselor:
- Spălare manuală: Adăugați 1 cană de leșie în apa de spălat vase și frecați vasele cu un burete.
- Mașina de spălat vase: Adăugați 1 cană de leșie în compartimentul pentru detergent.
Igienizarea suprafețelor
Datorită proprietăților sale dezinfectante, leșia este ideală pentru curățarea diverselor suprafețe:
- Geamuri și oglinzi: Puneți 500 ml de leșie într-o sticlă cu pulverizator și aplicați pe suprafețe, apoi ștergeți cu o cârpă curată.
- Podele: Adăugați 1 pahar de leșie în 3 litri de apă și folosiți soluția pentru spălarea podelelor.
- Suprafețe de bucătărie și baie: Amestecați 500 ml de leșie cu 500 ml de apă într-o sticlă cu pulverizator.
