Cel puțin 11 persoane au fost ucise într-un atac armat într-o locuință din cartierul KwaMakhutha, situat la sud de Durban, Africa de Sud. Tragedia s-a produs marți seara, în jurul orei 23:00, când mai mulți bărbați înarmați au pătruns într-o casă unde se desfășura o petrecere.
Conform declarațiilor polițiștilor sud-africani, opt persoane au murit pe loc, iar patru au fost duse la spital imediat după atac. Una dintre acestea a fost declarată moartă la sosirea în unitatea medicală. Informațiile disponibile în etapele inițiale ale investigației indică faptul că 13 bărbați și o femeie participau la petrecere atunci când trei bărbați mascați au intrat și au deschis focul asupra celor prezenți, fără avertisment prealabil.
Ce se știe despre atac și victime
Atacatorii au folosit mai multe arme de foc pentru a deschide focul asupra participanților la petrecere. După ce și-au încheiat operațiunea în interior, atacatorii au incendiat un vehicul aparținând uneia dintre victime înainte de a fugi de la fața locului. Imagini filmate de martori și difuzate pe platformele de socializare arată mașina complet arsă, lăsând ștergeri de pneuri pe asfaltal drumului.
Autorități locale au sosit rapid la fața locului și au început să investigheze circumstanțele incidentului. Poliția a anunțat deschiderea unei operațiuni extinse de căutare a celor trei bărbați care au comis atacul. Potrivit unei declarații a premierului provinciei KwaZulu-Natal, Thamsanqa Ntuli, victimele au fost și identificate parțial, iar ancheta s-a concentrat pe stabilirea identității complete a celor care au decedat și a atacatorilor.
Ipoteze ale autorităților și context
Poliția a declarat că, în stadiul actual al investigației, nu exclude ipoteza unui conflict între grupări rivale. Această teorie se bazează pe faptul că unele victime figurau în evidențele polițiștilor sud-africani în legătură cu activități ilegale, deși autoritățile nu au oferit detalii suplimentare cu privire la natura exactă a acestor activități. Oficialii sud-africani au precizat că nu pot divulga mai multă informație în acest moment, pentru a nu periclita investigațiile în curs.
Africa de Sud se confruntă cu o problemă acută legată de proliferarea armelor de foc, în special a celor ilegale. Incidentele armate sunt frecvente în anumite zone urbane ale țării și sunt adesea legate de rivalități între bande și de concurența dintre grupuri criminale care operează în sectoare precum distribuția de droguri și alte activități infracționale. Statisticile polițiștilor sud-africani arată că țara înregistrează una dintre cele mai ridicate rate ale omuciderilor la nivel mondial, cu o medie de peste 60 de morti zilnic din cauze violente.
Investigația și măsurile de răspuns
Echipele de investigație de la Poliția Provinciei KwaZulu-Natal și din municipiul eThekwini au întocmit rapoarte inițiale ale incidentului. Ancheta urmează să stabilească identitatea completă a tuturor celor 11 decedați și a atacatorilor, să colecteze declarații de la martori și să analizeze probele materiale găsite la fața locului, inclusiv cămăturile și rămășițele vehiculului incendiat.
Familia și comunitatea din cartierul KwaMakhutha se află în stare de șoc după această tragedie. Reprezentanți ai comunității și membri ai familiilor victimelor s-au adunat la locul incidentului pentru a-și identifica cei dragi. Poliția a solicitat publicului orice informație care ar putea ajuta la identificarea atacatorilor și la determinarea mobilului incidentului. Autoritățile au anunțat că vor intensifica patrulele în zona respectivă pe perioada investigației.