Centrala nucleară de la Barakah, din Emiratele Arabe Unite, a fost țintă unui atac coordonat cu drone pe 17 mai, care a vizat deliberat o instalație electrică critică a reactorului.
Conform declarațiilor oficiale, atacul a fost atribuit unor miliții irakiene cu sprijin iranian. Incidentul s-a produs într-un context marcat de tensiuni severe în Golful Persic, după ce pe 28 februarie o ofensivă israeliano-americană împotriva Iranului a declanșat o escaladare militară în regiune. De atunci, Emiratele Arabe Unite au fost ținta a peste 2.800 de rachete și drone, suportând cea mai mare parte a represaliilor iraniene în Golf.
Centrala de la Barakah, construită de un consorțiu sud-coreean condus de furnizorul de energie Kepco, a intrat în funcțiune în 2020 și acoperă în prezent până la 25 procente din necesarul anual de electricitate al Emiratelor. Aceasta rămâne singura centrală nucleară din Golf și, mai larg, din lumea arabă. Din perspectiva geografică și geopolitică, orice incident major ar putea afecta gravitatea în lanț pe toată regiunea.
„Persoanele din spatele acestui atac știau exact ce fac. Este extrem de grav,” a precizat Grossi pentru jurnaliști la Abu Dhabi. El a subliniat că, deși profesioniștii locali au reacționat rapid și au controlat situația, pierderea energiei externe ar fi putut duce la distrugerea reactorului. Sistemele de răcire ale unui reactor nuclear depind de furnizarea constantă de energie electrică; o întrerupere prolongată ar putea cauza supraîncălzirea combustibilului nuclear, cu consecințe catastrofale.
Atacul cu drone și implicațiile sale pentru siguranța nucleară în regiune au determinat AIEA să convocheze o sesiune specială a Consiliului Guvernatorilor. Agenția s-a angajat să ofere asistență tehnică Emiratelor Arabe Unite pentru investigare și consolidarea măsurilor de protecție.
Grossi a anunțat că va continua vizitele în state vecine din Golf, inclusiv Kuweit, Qatar și Arabia Saudită, pentru a evalua vulnerabilitatea altor infrastructuri critice din regiune. Autoritățile din aceste țări au exprimat îngrijorări legitime cu privire la riscul potențial de incidente similare sau de consecinți transfrontaliere în caz de accident la centrala de la Barakah.
Din punct de vedere tehnic, reactoarele nucleare sunt dotate cu sisteme de protecție passive și active concepute pentru a face față unei variații largi de scenarii de defecțiune. Totuși, o distrugere fizică intențională a infrastructurii critice – cum ar fi stații de transformare sau linii de alimentare – poate depăși capacitatea sistemelor de backup. În cazul de la Barakah, dronele nu au lovit reactorul în sine, ci au țintit deliberat instalațiile de distribuție a energiei, sugerând un nivel ridicat de pregătire strategică.
Reacția oficială a autorităților din Emiratele Arabe Unite a fost una de vigilență crescută, cu anunțul unor măsuri suplimentare de securitate pentru centrala de la Barakah și pentru alte infrastructuri critice. Detaliile precise ale acestor măsuri nu au fost făcute publice din considerente de securitate.
Operațiunea de investigare urmează să stabilească cu exactitate modul de intrare al dronelor în spațiul aerian protejat și să evalueze eventualele deficiențe în sistemele de apărare. Ancheta va implica nu doar autoritățile din Emiratele Arabe Unite, ci și experți internaționali designați de AIEA, dat fiind caracterul transnațional al implicațiilor unui accident nuclear.
Pe termen lung, incidentul de la Barakah ridică întrebări critice cu privire la vulnerabilitatea infrastructurii nucleare la atacuri cu drone și rachete în contexte de conflict regional. Țările din Golf, care se confruntă cu o amenințare crescândă din direcția dronelor militare, evaluează în prezent noi protocoale de protecție fizică și sisteme de avertizare timpurie.
Purtătorul de cuvânt al AIEA a reamintit comunității internaționale obligația statelor de a respecta acordurile internaționale privind siguranța nucleară și de a preveni orice acte care ar putea compromite integritatea unei instalații nucleare civile, indiferent de context politic sau militar. Incidentul de la Barakah rămâne, pentru moment, cel mai grav incident de securitate nucleară din regiune și servește drept avertisment pentru vulnerabilități similare în alte țări cu infrastructură nucleară în zone de conflict.