Șapte oameni au murit în noaptea de 24 august 2026, pe șoseaua A66 din zona South Bank, lângă Middlesbrough, după ce un autoturism urmărit de poliție a intrat pe contrasens și s-a izbit frontal de o autospecială. Printre victime se numără doi polițiști aflați în serviciu.
Accidentul s-a produs în jurul orei 3:40 dimineața. Potrivit informațiilor preliminare, un echipaj de poliție a observat un autoturism suspect și a pornit în urmărirea acestuia. La un moment dat, mașina urmărită a virat pe contrasens și a lovit violent o a doua autospecială care circula regulamentar. Impactul a fost atât de puternic încât toate cele șapte persoane implicate au murit la fața locului. Serviciul de Ambulanță din nord-estul Angliei a trimis 14 echipaje, însă niciuna dintre victime nu a mai putut fi salvată.
Cum s-a produs coliziunea de pe A66
Ancheta este în desfășurare, iar investigatorii încearcă să stabilească de ce autoturismul a ajuns pe contrasens și care au fost circumstanțele complete ale urmăririi. Identitățile celor șapte victime nu au fost confirmate public până la această oră.
Urmăririle în trafic sunt operațiuni cu grad ridicat de risc, reglementate prin proceduri interne stricte în forțele de poliție britanice. Orice incident soldat cu decese în legătură cu o intervenție a poliției face obiectul unei anchete independente conduse de Biroul Independent pentru Conduita Polițienească — IOPC. Nu a fost confirmat public dacă IOPC a preluat deja cazul, dar procedura standard prevede deschiderea unei investigații în astfel de situații. Drumul A66, care leagă Middlesbrough de autostrada M6, traversează zone industriale și rezidențiale din nord-estul Angliei, cu porțiuni cu câte două benzi pe sens în apropierea South Bank.
Reacțiile oficiale după moartea celor doi polițiști
Victoria Fuller, șefa poliției Cleveland, a declarat că tragedia va lăsa urme adânci atât în rândul colegilor celor doi ofițeri, cât și în comunitatea pe care aceștia o deserveau. „Impactul va fi profund asupra colegilor lor și asupra întregii comunități”, a transmis Fuller. Poliția Cleveland acoperă o zonă cu aproximativ 560.000 de locuitori, iar pierderea a doi ofițeri dintr-un singur incident reprezintă un șoc instituțional considerabil.
Ministrul britanic de Interne, Shabana Mahmood, a descris accidentul drept „devastator” și a transmis condoleanțe familiilor tuturor celor șapte victime. Decesul simultan al doi polițiști în exercițiul funcțiunii este extrem de rar în Marea Britanie, ceea ce explică amploarea reacțiilor oficiale.
Ce urmează după accidentul rutier de pe A66
Cercetările sunt în curs, iar autoritățile au anunțat că vor reconstitui cronologia completă a evenimentelor — de la momentul identificării autoturismului suspect până la impactul fatal — pentru a stabili toate cauzele tragediei. Zona coliziunii a rămas blocată mai multe ore pentru cercetări criminalistice. Niciun calendar pentru finalizarea anchetei nu a fost făcut public.
Până la un comunicat oficial care să confirme identitățile victimelor și împrejurările complete ale accidentului rutier de pe A66, autoritățile britanice au cerut evitarea speculațiilor. Șapte morți într-un singur incident de trafic, dintre care doi polițiști în serviciu, face din această tragedie unul dintre cele mai grave evenimente rutiere din Anglia din ultimii ani.