Fostul patriarh Filaret al Bisericii Ortodoxe Ucrainene a murit pe 20 martie 2026, la vârsta de 97 de ani. Anunțul a fost făcut de Mitropolitul de Kiev și al întregii Ucraine, Epifanie. Filaret păstra titlul de Patriarh, însă nu mai conducea efectiv instituția, poziția de conducere revenind Mitropolitului Epifanie.
Filaret și-a început activitatea în cadrul Bisericii Ortodoxe Ruse, în perioada sovietică, ajungând la rangul de Mitropolit al Kievului. Destrămarea Uniunii Sovietice a marcat o schimbare fundamentală în traiectoria sa: a devenit unul dintre principalii promotori ai unei Biserici Ortodoxe independente în Ucraina, separată de Moscova. Din 1995 a condus Biserica Ortodoxă Ucraineană – Patriarhia Kievului, purtând titlul de Patriarh al Kievului și al Întregii Rusii-Ucrainei. În 2019 a fost decorat cu titlul de Erou al Ucrainei.
Decesul și reacțiile oficiale
Patriarhul Filaret fusese spitalizat recent pentru afecțiuni cronice, potrivit informațiilor apărute după anunțul morții sale. Nu au fost comunicate public detalii suplimentare privind circumstanțele exacte ale decesului. Mitropolitul Epifanie a transmis un mesaj în care a evocat moștenirea lăsată de fostul patriarh: „Ne vom aminti întotdeauna de instrucțiunile Patriarhului Filaret privind importanța menținerii unității Bisericii Ucrainene, precum și lecțiile sale despre conciliere, smerenie și slujire dedicată lui Dumnezeu și oamenilor.”
Președintele Volodimir Zelenski a transmis și el un mesaj după aflarea veștii. „O mare pierdere pentru ucraineni. A fost o personalitate puternică și unul dintre cei mai fermi apărători ai Bisericii Ucrainene, ai independenței și statalității”, a scris Zelenski. Mesajul său a continuat: „Fără energia, caracterul și curajul patriarhului Filaret, pur și simplu nu ar fi existat multe dintre realizările Ucrainei. Ne amintim și cum patriarhul Filaret ne-a învățat să ne unim în jurul ideii unei Ucraine puternice și independente. Dumnezeu să-l odihnească!”
Un cleric format în epoca sovietică, transformat în simbol al independenței
Parcursul lui Filaret este neobișnuit prin amplitudinea sa. Format și avansat ierarhic în interiorul unui sistem eclesiastic controlat de Moscova, el a ales, după 1991, un drum opus — acela al separării complete de Patriarhia Rusă. Decizia i-a adus excluderea din comuniunea ortodoxă a Patriarhiei Moscovei, care l-a caterisit în 1997. Filaret a continuat totuși să conducă Patriarhia Kievului ca structură separată, ani la rând considerată necanonicăde o parte a lumii ortodoxe.
Lupta sa pentru autocefalie — independența canonică a Bisericii Ucrainene față de Patriarhia Moscovei — a fost una dintre temele centrale ale activității sale publice timp de trei decenii. Recunoașterea internațională a venit în 2019, când Patriarhia Ecumenică a acordat autocefalia Noii Biserici Ortodoxe a Ucrainei. Filaret a semnat documentele de unificare, dar relația sa cu noua structură și cu Mitropolitul Epifanie a rămas tensionată în anii următori, el manifestând în mai multe rânduri rezerve față de modul în care s-a produs fuziunea.
Patriarhul Filaret — o viață între două epoci
Indiferent de aceste tensiuni interne, figura sa rămâne asociată în istoria bisericească ucraineană cu decenii de rezistență față de tutela Moscovei și cu construirea unei identități ecleziastice distincte. Decorat cu titlul de Erou al Ucrainei în 2019, Filaret a fost recunoscut de statul ucrainean drept unul dintre arhitecții independenței bisericești.
Nu au fost anunțate public, până la momentul publicării acestui articol, detalii despre programul înmormântării sau al ceremoniilor comemorative. Patriarhul Filaret a murit la 97 de ani, după o viață de slujire care a traversat epoca sovietică, destrămarea URSS și trei decenii de Ucraină independentă.
