Joseph Boutros, student de 21 de ani la Salve Regina University din Rhode Island, a murit luni seara intoxicat cu monoxid de carbon. A fost găsit fără viață în mașina sa, complet acoperită de zăpadă, în timpul unei furtuni puternice.
Poliția din Newport a intervenit după un apel care semnala prezența unei persoane într-un autoturism imobilizat sub zăpadă. Când echipajele au ajuns la fața locului, Joseph Boutros nu mai putea fi salvat. Cauza morții a fost intoxicația cu monoxid de carbon.
Cum s-a produs intoxicația cu monoxid de carbon
Tânărul se afla în mașină cu motorul pornit pentru a-și încărca telefonul mobil, în timp ce furtuna de zăpadă se intensifica în jur. Reprezentanții universității au confirmat aceste detalii după ce poliția a finalizat evaluarea inițială a situației.
Anchetatorii consideră că țeava de eșapament a fost blocată de zăpada care se acumulase în jurul mașinii. Blocajul a împiedicat evacuarea gazelor arse, iar monoxidul de carbon s-a acumulat treptat în habitaclu. Fără ventilație și fără posibilitatea de a sesiza pericolul — monoxidul de carbon este incolor și inodor —, Joseph Boutros și-a pierdut cunoștința și apoi viața.
Poliția din Newport a subliniat că incidentul a fost unul întâmplător. Autoritățile au lansat un apel public privind riscurile lăsării motorului pornit în condiții meteo cu ninsoare abundentă, mai ales atunci când mașina este parțial sau total acoperită de zăpadă.
Cine era Joseph Boutros
Student în anul al doilea, Joseph era originar din Long Island, New York. La Salve Regina University urma cursuri de justiție penală și criminologie. Juca pe postul de lineman ofensiv în echipa de fotbal american a universității.
Echipa de fotbal american a universității a transmis un mesaj de condoleanțe după aflarea veștii: „Familia Salve Football deplânge pierderea lui Joseph Boutros. Zâmbetul său molipsitor și spiritul său altruist au făcut jocul nostru mai bun în fiecare zi.” Familia și colegii se află, potrivit informațiilor apărute în presă, în stare de șoc.
Reacția oficială și avertismentul autorităților
Poliția din Newport nu a deschis o anchetă penală în acest caz, evenimentul fiind clasificat drept accident. Autoritățile au profitat de mediatizarea cazului pentru a transmite un mesaj public clar: lăsarea motorului pornit cu mașina staționată în condiții de ninsoare intensă prezintă un risc real de intoxicație cu monoxid de carbon, mai ales dacă zăpada acoperă sau obstrucționează țeava de eșapament.
Monoxidul de carbon este imposibil de detectat fără aparatură specială: nu are culoare, nu are miros, nu irită ochii sau gâtul. O persoană expusă concentrațiilor ridicate poate pierde cunoștința în câteva minute, fără să realizeze că se află în pericol. Poliția din Newport a indicat că mesajul de prevenție va fi reiterat în contextul sezonului de iarnă, fără să precizeze forma sau calendarul acestor comunicări. Salve Regina University nu a anunțat public măsuri instituționale suplimentare legate de cazul lui Joseph Boutros.
